San Juan Bautista de La Salle escribió muchas cartas. Millares, sin duda alguna. Pero la inmensa mayoría se han perdido.

Las que conocemos, nos han llegado por tres caminos:

—Las autógrafas, que son 56, y se conservan como verdadero tesoro en los archivos de la Casa Generalicia.

—Otras se conocen a través de la copia que se conserva de ellas en los archivos. Y aunque no son autógrafas, no hay duda de que reproducen el texto autógrafo, que se ha perdido.

—Otras, en fin, las citan los biógrafos, casi siempre extractando alguna frase o párrafo. Se ve que ellos sí dispusieron de los autógrafos de tales cartas y que las tuvieron delante al redactar sus biografías. Pero, lamentablemente, casi todas las fuentes que ellos utilizaron no volvieron al archivo, y se han perdido.

Las cartas autógrafas que conservamos se salvaron, sin duda, porque los biógrafos no las conocieron. Y parece bastante claro, pues realmente no citan ni una sola frase de ellas.